曾以《奇蹟的夏天》獲得金馬獎最佳紀錄片的楊力州，在《愛別離苦》將鏡頭轉向一條在地圖上找不到的「菱潭街」，這條巷弄藏著在地復甦的特色小店，小店內也各藏有私密心事：有背負家族而支離破碎的婦女；獨立書店的女同伴侶；夫管嚴的菜攤老板娘；在洗衣店打工的鋼琴老師；被迫與兒子分離的年輕媽媽；以及決定居家生產的樂器行孕婦。時光變遷、生命流轉，經歷總統大選、共度尾牙新年，日常交織而成的動人故事，在這條街道一一上演。